コラム

【陸蓮根】って読める？読めない！「読みたい漢字ファイル」vol.2

更新日：2019.12.26

その言葉を単独で差し出されたら読める人はほとんどいないかも？という、読めないけど読めたら自慢できそうな“難読漢字”をクイズ形式で紹介していきます。

今回は、暮らしニスタの投稿でもよく登場するこちらから。

「りく、ほにゃらら」？そう、まず「蓮根」の部分で引っかかる人も？

東京の北部、板橋区にはこう書いて「はすね」という地名がありますが、「蓮根」は普通に「れんこん」のことですよね。煮物やきんぴらにするとおいしいあの野菜です。

「蓮」の根っこ（のような部分）を食べるから、蓮根。ここまではOK。でも、蓮根てどうやって栽培されているのでしたっけ？陸＝畑でじゃないですよね。

そう、蓮根は、画像のように、普通水の中で育つんです。

では陸の蓮根とは？

ヒントは、蓮根の断面図。思い出してください、あんな感じの食べ物、他にありませんか？
蓮根を切った時と同じようにヌル〜っとして。ねば〜っと美味しくて。

ひょっとしたら今も冷蔵庫に入っているかも。

もうわかりましたね？

正解は…

「陸連根＝オクラ」でした。

なんと、語源は英語の「okra＝オークラ」。明治時代にオクラが外国経由で入ってきたときに漢字の名前がつけられたようで、命名の詳細は不明です。

「陸蓮根」と書いて、オクラと読まずに「おかれんこん」と呼ばれていた時期もあるようなので、「okra」の発音から「おーかれ（んこん）」となったという説も。

今ではどこの食卓でも頻繁に食べられていますが、ちなみにその頃から1970年代までは、日本でのオクラの位置付けは観賞用でした。オクラの花ってはかなげできれいなんですよ。

これからオクラを食べるときは、花の時代の姿も想像しながら頂きましょう。

では、二問目です。

イケメン、イクメン、というように、色の白い男性のことを「ハクメン」と呼ぶ？

はい、正解。

「白面＝ハクメン」とは「① 色の白い顔。色が白く弱々しい顔。『－の貴公子』② 年が若く未熟なこと」
引用元：三省堂大辞林第三版

って、まぁ正解なんですが、これて終わりじゃ面白くありませんよね。
『白面』には、もう一つ読み方があります。

なんて読むかわかりますか？

難読漢字というと、元々の漢字の読み方からは想像もつかない読み方をするものが多いですが、今回「白」に限ってはごく普通の読み方です。つまり「しろ」、「しら」、「はく」のうちのどれか。

でもそれに続く「面」の読み方が独特すぎて、納得できないとお怒りになる方も多いのでは。
そう思うととてもじゃないけど私、「白面」では正解を書けません。一杯引っかけてきてもいいですか？