コラム

【馴鹿】って読める？読めない！「読みたい漢字ファイル」vol.15

公開日：2019.12.17　|　更新日：2019.12.17

その言葉を単独で差し出されたら読める人はほとんどいないかも？という、読めないけど読めたら自慢できそうな“難読漢字”をクイズ形式で紹介していきます。

今回は、勘のいい人ならピン！ときそうなこちらから。

修学旅行などで見たことのある人も多いかと思います。奈良公園の鹿。
毎年7月と12月には、「鹿寄せ」という行事があるのだそうです。

鹿の保護活動をしている職員さんが、ホルンを吹くと、散らばっていた鹿たちがわらわらと集まってきてどんぐりを食べさせてもらう、そんなのどかな光景が見られるとあって、「もう行くシカない！」と観光客も増加中だとか。

それにしてもあの奈良公園の鹿たち、本当に人間によくなれていますよね。
そんな様子を表した言葉でしょうか、「馴鹿＝なれしか」？。

こちらはちょっとなれなれしい感じの鹿たち…

いやいや、見た目は鹿にかなり似ているんですけど、鹿じゃありません。年末に世界じゅうを飛び回ったり、お鼻の色が赤かったりするあの…

そうです、もうお分かりですね。

正解は…

【馴鹿＝トナカイ】です。

トナカイに漢字表記があるとはいままで考えたこともありませんでしたが、パソコンやスマホで変換すると、ちゃんと候補に出てくるんですね。

トナカイというのはアイヌ語（日本の北方の先住民の言葉）で、中国での呼び名「馴鹿（じゅんろく）」の漢字を当てたものだそうです。中国でこの字が使われたのはその漢字の意味通り、人に良くなれる鹿（の一種）だから、ということで、奈良公園の「人になれた鹿」が「馴鹿」と呼ばれる日も近い!?

ただ、日本の鹿はシカ科シカ属のニホンジカという種ですが、トナカイは、同じシカ科でもトナカイ属に分類されています。というのも、オスだけにつのが生えるニホンジカに対して、トナカイにはメスでもつのが生えるという特徴があるんです。

「オスは冬になるとつのが抜けちゃうのよ」

そんなわけで、サンタのソリを引く立派なつののあるトナカイたちは、実は冬でもつのが抜けないメスではないかという推論もあるようです。

では二問目です。

くさかんむりですね。まあ草か花関係でしょう、と踏んだあなた、ご明察。
と言いたいところですが、この漢字の場合、意味は関係なく、音を当てただけのようです。そんなときは、声に出して読みたい難読漢字。

「芬」の字はおそらくつくりの部分からして「ふん」？　そして「蘭」はどう考えてもやはり「らん」でしょう。合わせて「ふんらん」… 正解に近づいてきましたよ。実際に言ってみると音からわかりそうですね。

さあ、言ってみましょう、はずかしがらないで。「ふんらん、ふんらん」もじもじしないで〜。

ヒント画像は「ムーミン谷」ですよ！

ではさらにヒントを。「芬蘭」は国名です。一問目のトナカイさんたちも、その飼い主のサンタクロースも、ムーミンも住んでいるという、あの北欧の…

正解は…

【芬蘭＝フィンランド】です。

国名当て字はよくクイズになりますが、マイナーな国名だと本当に読めませんよね。来年はオリンピックイヤーということで、日芬対決なども見られるのでしょうか？ぜひ覚えておいてくださいね。

ちなみにこの「芬」の字、単体での読み方は「ふん」。かおる、香ばしい、などの意味があるそうです。「良いにおいがプンプンする」などというときの漢字が「芬芬＝ぷんぷん」ですが、フィンランドのフィン、と読ませるのはちょっと厳しいかなという気も…

でも「芬蘭」ですよ。「蘭の香り」という素晴らしい意味がこめられて、当て字は苦しくとも、ステキな表記になっていますね。

それではまた次回をお楽しみに…

文／伊波裕子

こっちは読める？