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【自由研究ネタ】夏休みの経験や発見を自由研究にするコツとは？

更新日：2019.08.15

「セミの鳴き声が昨日はジージーだったのに、今日はミーンミンミンに変わってる！」長い夏休み、お子さんが日々の生活の中で、ふと気がついたコトがあったら、「調べてみよう！」と親子で行動に移してみましょう。自由研究のネタをみつけるコツ、それは日々の生活、遊びの中で「はっけん！」を意識することです。自然科学の扉を開く身の回り発見が、自由研究へとつながりますよ。

はっけん！①ゾウの鼻ってすご～く器用！

ゾウの長い鼻は、まるで手のような動きで草をつかんだり、水を飲んだりしていますよね。「人間の鼻と違うね」「どうしてあんなふうに動くのかな？」と発見の先にある「なぜ？」を調べてみましょう。アフリカゾウとアジアゾウの違いにも気づくかもしれません。ゾウだけでなく、キリンやシマウマなど動物園で人気の動物はもちろん、身近にいるネコやイヌなど親しみのある動物も、気づいたことから一歩踏み込んで調べてみると、興味が深まります。

はっけん！②トウモロコシからできる食べ物って？

子どもたちが大好きなトウモロコシ。皮の中からたくさん出ているひげは１粒に１本つながっているんですよ。皮をそっとはがして観察してみてください。ヒゲはお茶として利用されたり、粒は絞って食用油にしたり、乾燥させた粉を利用したスナック菓子もたくさんあります。ポップコーンはポンポン弾ける音が実験のよう！手軽に作れるのでぜひお子さんとごいっしょに。食事やおやつの時間が自由研究になります。

はっけん！③虫を持ってみて、はじめて出会える神秘！

昆虫採集も夏休みの醍醐味。ただ捕まえるのではなく、じっくり間近で観察したいですよね。昆虫にはそれぞれ適切な持ち方があるので、ぜひトライしてみてください。体や羽根色や模様、足の本数や生え方、足の先はどうなっている？など観察ポイントがたくさん！自然界が作り上げた神秘の美しさに感動します。生き物を直接手に持つドキドキは、きっとお子さんの心に深く残る体験になるでしょう。

はっけん！④砂浜で探した宝物がヤドカリのおうちに!?

海や山、公園などで拾ったものは子どもにとっては宝物。そのままにしておくのはもったいないですね。宝箱を分類してみると、標本になったり、アート作品になったり。夏休みの思い出を形にして残してみてはいかがでしょう？拾ったものが何だったのか図鑑で調べれば、その先の興味や発見にもつながります。貝殻は、ヤドカリの次の「宿」になるかもしれません。宝物感がますます高まることまちがいなしです！

はっけん！⑤いっぱい太陽を浴びた夏、肌の色が変わったね！

太陽がギラギラの夏。日焼けで肌の色も黒っぽくなり、他の季節より光や熱が強いことを、子どもたちは身をもって体験していますよね。夏は太陽の役割を考えたり、日焼けのメカニズムを考えたりするチャンスです。「日焼けしたね」とあたり前のようにやり過ごすのではなく、「なんで肌の色が変わったのかな？」「太陽がなかったらどうなっちゃうんだろうね？」と、体の変化をきっかけに、お子さんの好奇心を刺激してみてください。

毎日の「はっけん！」が自然科学のトビラを開く！
『しぜんとかがくのはっけん! 366』

お茶の水女子大学附属小学校の理科部教諭・田中千尋先生監修のこの一冊。子どもたちの好奇心を刺激する「はっけん！」が366日分収められています。

雲の形、道ばたの草花、石ころ、虫など身の回りの自然や、くしゃみ、涙などの身体の現象、宇宙関連のニュースなどなど、毎日の生活の中に自然科学の扉がたくさんあります。本書には、扉を見つけてその先へ進むヒントが満載です。理系アタマを育み、科学的な考え方や見方をグンと広げてくれますよ。

ジャンルは、「体」「動物」「植物」「虫」「鳥」「魚・水の生き物」「両生・は虫類」「恐竜」「宇宙」「地球」「もの・しくみ」「食べ物」「実験・あそび」「科学の読み物」の全14ジャンルと充実のラインナップです。

まとめ

幅広いジャンルを収めた図鑑として、また、写真やわかりやすいイラストで絵本のように読みやすい「かがく図鑑絵本」。小さなお子さんから小中学生、いえ大人も大満足！ページをめくるのが楽しくなるのはもちろん、興味や関心のトビラが開きやすくなり、日々モノを見る目が変わってくるでしょう。広い視野と知識、探求の仕方を教えてくれる一冊。自由研究もラクラク進むに違いありません。

文＝藤田実子

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