宇宙飛行士を辞めた野口聡一さんが気づいた〈50代にゼッタイ必要な勇気〉とは。「日本人はとにかく自分を卑下しすぎ！」

2005年のスペースシャトル・ディスカバリーの打ち上げで日本人として6番目の宇宙飛行士となった野口聡一さん。3回の宇宙飛行、4回の船外活動、2つのギネス記録など、宇宙飛行士として精力的に活動してきました。2022年に定年を前にJAXAを退職。現在、新たなキャリアをスタートさせています。

刊行された書籍『宇宙飛行士・野口聡一の着陸哲学に学ぶ 50歳からはじめる定年前退職』では、野口さん自身の経験を元に、定年を前にして中高年はいかに生きるべきかが語られています。

今回はその書籍の中から、「自分の価値を見極める棚卸し」について、野口さんに詳しくお話を伺いました。

日本人はとにかく自己卑下しすぎ！

――本書では、定年前退職をするにあたって最初にやることとして、自分の棚卸しをしなさいと書かれています。

野口聡一さん（以下、野口）　私たちは自分で思っているよりも評価軸を他人に握られています。わかりやすいのは受験ですね。受験っていうのはもう徹頭徹尾、他人の評価軸です。

社会に出ても会社では自分の仕事の満足度を他人の尺度で測られます。でも何をどうやっても他人の尺度を変えることはできないわけです。

だから自分の価値、自分の仕事の意味や、達成度は自分で評価する。評価軸は自分が持つというのがまずは大事だと思います。その評価軸が決まったら「棚卸し」をしていく。

仕事を辞めると言うと「いきなりものになると思うなよ」とか「（転職は）厳しいぞ」というようなネガティブな言葉が聞こえてくることもありますが、その時に評価軸をちゃんと自分で持てていれば大丈夫なんです。必要以上に自己評価が低すぎる人が多いんですよ。

普通に働いていれば、できることはいっぱいあるし、どこでも通用するのに「私なんかそれほど」と言って、自分の持っている正当な能力を評価できてない人が多い。

謙遜というのはもちろん美徳でもあるんですが、こと独り立ちする段階においては、必要以上の自己卑下と謙遜はマイナス。思い切って自分の力量に値付けをする勇気が必要なんだろうなと思います。

自分の評価軸に、他人からの意見やアドバイスは不要

――実際には自分自身の評価軸をなかなか見つけられない人も多いと思います。

野口   評価軸は結局は自分が大事にしている価値観に基づいて形成されると思いますし、存在意義とも言えるかもしれない。

ちょっと青臭い言い方になっちゃうけど、社会に役立つとか、自分らしくいられるとか、そういったところになってくるんだと思います。そこは別に他人からどうこう言われるところではないんです。

例えば、朝から夜まで集中できる仕事があるっていうのも、十分コアバリュー（価値観）だと思うし、自分の子どもに誇れる仕事もコアバリューだと思う。

そして、そこに対して自分がどう評価して点数を付けるのか。まず、自分で自分の点数をつけることが大事です。

取材／大家 太（主婦の友社）　文／村上智基