人生で一度は訪れてみたい「鹿児島県屋久島町」。ふるさと納税では人気の芋焼酎「三岳」が一番人気♪

1993年に日本初の世界自然遺産に登録された鹿児島県の屋久島。島の約90%が様々な動植物が生息する森林で、九州で一番高い宮之浦岳や屋久杉、清らかな水が流れる渓谷や透明度の高い海など、豊かで美しい自然を守り続けています。世界各国から多くの観光客が訪れる屋久島町の魅力と、ふるさと納税の人気返礼品を紹介します！

大自然を全身で感じる山の観光地。最強のパワースポットは「縄文杉」

屋久島の標高500ｍ以上の山地に自生するスギで、樹齢1000年以上のものを「屋久杉」と呼びます。一般的に杉の寿命は長くても500年程度と言われていますが、屋久島には樹齢2000年以上の大木が多く見られます。

その中で、もっとも有名なのが「縄文杉」です。樹齢2000年以上とも言われ、樹高25.3m、周囲16.4mという屋久島でも一番の巨木。深い山奥にあるため、日帰りなら10時間かけて山道を歩く本格的なトレッキングツアーで向かいます。道中、切株の中から空を見上げて写真を撮るとハート型になる「ウィルソン株」なども人気のスポットです。

本格的な登山は自信がない…という人には「ヤクスギランド」がおすすめ。豊かな自然を気軽に鑑賞できる屋久島随一の森で、たくさんの屋久杉や清らかな川、緑豊かな苔に包まれています。

通称“苔むす森”と呼ばれる「白谷雲水峡」も見逃せません。著名なアニメ映画のモデルにもなったと言われる美しい渓流と珍しいシダや苔で覆われた緑の森です。そのほか。島内には至るところに緑豊かな自然が広がり、大自然のパワーを感じることができます。

迫力満点の水しぶきを浴びよう！多くの人が訪れる屋久島の滝

降雨量の多い屋久島では、その雨水が谷に集まり、力強い滝となって流れ落ちます。「大川の滝」は日本の滝100選に選ばれている屋久島最大の滝。落差88ｍの断崖を大量の水が滝となって流れ落ちるさまは壮観！滝つぼ近くまで行くことができるので、迫力満点の轟音と水しぶきを肌に感じられます。

巨大な花崗岩の一枚岩とそのV字谷を大量の水が流れ落ちる落差60ｍの滝が見ごたえある「千尋の滝（せんぴろのたき）」や、滝の水が海へ直接流れ落ちる、日本全国でも非常に珍しい「トローキの滝」なども迫力の名所が続きます。

ウミガメの産卵に立ち会えるかも！透明度を誇る海も魅力

山の自然を楽しむイメージが強い屋久島ですが、海もとっても魅力的。透明度が高い青い海には黒潮に乗ってやってくる色鮮やかな魚の大群が見られ、ダイビングスポットとしても有名です。

屋久島の海では珍しい、砂浜が800m続く「永田いなか浜」はウミガメの産卵が見られる場所としても知られています。アカウミガメが産卵のために上陸する5月から7月にかけては産卵の邪魔にならないよう浜への立ち入りが制限されますが、産卵を観察したい場合は永田ウミガメ連絡協議会に問い合わせを。「ウミガメ観察会」を実施しており、運が良ければ産卵に立ち合うことができますよ。

返礼品のおすすめは地元で愛される芋焼酎「三岳」

ふるさと納税の返礼品は、屋久島の観光や宿泊に使えるクーポンや、名産の柑橘果物「たんかん」を使ったスイーツなどバリエーション豊富。芋焼酎ファンなら見逃せない屋久島の本格芋焼酎「三岳」も採用されています。

宮之浦岳・永田岳・黒味岳の三岳から命名された「三岳」は屋久島の豊かな自然が育んだ名水と鹿児島県産サツモイモで造られた長年地元で愛されている焼酎です。芋焼酎ならではの独特な風味と爽やかな飲み口で、女性にも人気が高く、お土産としても喜ばれています。

まとめ

世界自然遺産に登録された屋久島は、手つかずの自然が残された世界でも数少ない島。ぜひ一度は訪れて大自然のパワーを感じたいですね。

協力／鹿児島県屋久島町　文／田代智美