「まさか…こんなに早く…！」本能寺の変の直後、戦場を動かしたのは誰だったのか？【ミスター武士道の大河読み】

2026年大河ドラマ『豊臣兄弟！』で注目される豊臣秀長。「彼がいなければ秀吉は天下を取れなかった」とまで言われる、日本史上最高のナンバー2とはどんな人物だったのか？戦国時代を知り尽くした歴史系YouTuber・ミスター武士道の独自視点で、大河ドラマでは語られない豊臣秀長のリアルを紐解きます！

本能寺の変の直後

本能寺の変と「中国大返し」の衝撃

天正十年（1582）六月二日、京・本能寺で織田信長が明智光秀に討たれました。

秀吉がこの情報を知ったのは、六月三日の夜から四日にかけてとされています。

秀吉はただちに動き、四日には毛利と和睦。水攻めをしていた備中高松城の城将・清水宗治の切腹を見届け、五日には京へ向けて出発しました。

この一連の行動が、のちに「中国大返し」と呼ばれる電光石火の行軍です。

そのあまりの速さから、秀吉が事前に本能寺の変を知っていたのではないか、黒幕ではないかといった説も生まれました。

なぜ羽柴軍は、あれほど早く戻れたのか

秀吉の迅速な行軍には、大きく二つの理由があったと考えられています。

一つは、毛利家が度重なる戦で疲弊していたことです。

羽柴軍を追撃する余力はなく、秀吉から和睦を持ちかけられれば、それを受け入れるしかありませんでした。

もう一つは、道路と補給体制の存在です。

もともと信長自身が備中高松城へ向かう予定だったため、京都から西国にかけての道や拠点は整備されていました。秀吉は、本来信長が使うはずだったルートを、そのまま逆に利用したのです。

この条件が重なったことで、中国大返しは実現したと考えられます。

山崎の戦いと、天王山を押さえた秀長

山崎の戦いでは、秀長も池田恒興や黒田官兵衛らと並び、織田軍の一角を担いました。

この頃の秀長は五千の兵を率いていたともいわれ、もはや「秀吉の弟」という立場を超えた存在となっていました。

秀長の軍は、官兵衛らとともに「山の手」に布陣したとされます。この場所こそが、後世まで語り継がれる「天王山」です。

現在では「勝敗の分かれ目」を意味する言葉として知られていますが、実際の戦いでは摂津衆の活躍も大きかったと考えられています。

それでも、秀長と官兵衛が天王山を押さえたことは、戦局に影響を与えた重要な要素だったと言えるでしょう。

結果、明智軍は大敗。光秀は逃亡の末、落ち武者狩りに遭い、その生涯を終えました。

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