コラム

永遠の愛を誓うパワースポット♡世界遺産・二条城の横にひっそりと佇む「神泉苑」

更新日：2017.10.28

数多くある日本の観光地、そのトップランナーとして走り続けている場所といえば、1200年の都「京都」。

初めて京都に訪れる人は、おそらく観光ガイドを片手に、清水寺、平安神宮や三十三間堂などの定番スポットをめぐるというパターンが多いのではないでしょうか？そんな観光スポットの定番の１つである、二条城。その二条城を少し南に下ると、「えっ、こんな所に？！」という場所に、周りの景色に溶け込むように静かに佇む小さな庭園があります。

天皇のために建てられた美しい庭園「神泉苑」

その庭園の名は、「神泉苑（しんせんえん）」。
平安京の大内裏にあったとされるその庭は、かつて天皇のために作られたものでした。

中に入ると、まず目に入ってくるのが「赤い橋」と「大きな池」。この赤い橋は、「法成橋（ほうじょうばし）」とよばれています。そして、苑内の3分の２ほどをしめる池の名が「放生池（ほうじょういけ）」。

一見、何の変哲もない池に見えます。しかし、病を抱える人が、自分の病気を池の中に棲む鯉や亀に放つと、病気が全快すると言い伝えられています。その言い伝えを象徴するように、法成橋の入り口には鯉塚と亀塚が並んでいます。

「源義経」と「静御前」が出逢った場所で、永遠の愛を誓う

ここで、神泉苑にまつわる、ある伝説をご紹介します。
それは、この地が、あの「源義経」と「静御前」の出逢いの場所であったというものです。

時は、平安時代の末期、寿永元年（1182年）までさかのぼります。
当時、京の都では、深刻な水不足に悩まされ、鴨川も桂川の水の流れが途切れ、人々はとても苦しんでいました。そこで、朝廷では雨乞いの儀式を催して、雨を降らせることを試みていたのです。当時の支配者にとって、このような緊急事態に雨を降らすことができるか否かは、権力の真価が問われるほど重要とされていました。

このような祈雨の儀式のために使われていた場所が、神泉苑。
ここでは、朝廷に集められた多くの女性たちが舞や歌を詠み、雨乞いの儀式を行っていました。そして、義経がたまたま神泉苑を訪れていたときのこと。後白河法皇の命で、雨乞いの舞を踊っていたのが、ほかならぬ静御前だったのです！その場に居合わせていた義経は、彼女の舞う姿に心を奪われて、一目惚れをしたといいます。そのため、この2人のエピソードにあやかって、放生池の橋の上で恋人同士が愛を誓い合うと結ばれるといわれているのです。

世界遺産の脇に隠れた穴場スポットで、旅の疲れも癒やされる♪

池や橋から少し目を離して周りを見渡すと、苑内はツツジなどの草花が季節毎に咲き、散策をより一層楽しませてくれます。そして、時をこえて、昔の人たちと同じ土を踏んでいるのだなぁということをかみしめることができます。心地よく流れてくるおだやかな風、陽の光に鮮やかに照らし出される橋の赤色・・・自分自身の五感が冴え渡ってくる空間ともいえるでしょう。

10分もしないうちに１周できてしまうくらいの規模ですが、「気分転換にちょっと足を伸ばしたい」という時には、ちょうどよい塩梅なのではないでしょうか。

桜の時期もとうに過ぎ、京都にも初夏が訪れました。

否応なしにも迫り来るのは、盆地特有の厳しい暑さです。京都の街を歩いていて、地元の人も観光で訪れた人も、きっと暑さで体が堪えてしまう瞬間があることでしょう。そんな時に、ふと世界遺産・二条城の脇に隠れているこの「神泉苑」のことを思い出してみてください。一歩足を踏み入れれば、きっと、あなたの疲れた体と心を癒してくれるはずです。そして、もしカップルや夫婦で一緒に訪れたのならば、かつての義経と静御前のように、橋の上で永遠の愛を唱えてみてください。もしかすると、2人が、時空をこえてあなたたちに力を貸してくれるかもしれません♡