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女性を悩ます体の不調No.1!「冷え性」を改善する3つのポイント

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女性を悩ます体の不調No.1!「冷え性」を改善する3つのポイント
「手足が冷たくて眠れない」「おなかや腰にも冷えを感じる」など、冷えに悩む女性は多いですよね? 既婚女性100人に、体の不調に関するアンケートを行ったところ、「冷え」に悩む人は7割近くに! 季節の変わり目には特に、不調を感じやすいようです。

そこで、女性の冷えについて、婦人科医の松村圭子先生(成城松村クリニック院長)に話をうかがいました。

まず、体が冷えてしまう最大の理由は、筋肉量。「男性に暑がりが多いのは筋肉量が多く、筋肉が作る熱で体温が高いから。つまり、筋肉量が少なく、体を動かすのが嫌いな人は特に冷えやすくなります」。運動をしない女性は、30才を過ぎると1年になんと約1%ずつ、筋肉量が減るのだそう。

また、意外に知られていませんが、性格や生活習慣も少なからず影響があるそうで、「完璧主義者で緊張しがちな人は手足が冷えやすく、生活が不規則な人は内蔵が冷えやすい傾向があります」。
内蔵や血管など体の各器官の働きは”活動モード”の交感神経と、”休息モード”の副交感神経の2つからなる自律神経がコントロールしています。完璧を目指して頑張っていると交感神経が優位になり、末端の血管が収縮。血管が縮まれば熱を運ぶ血液量が減るので、手足が冷えるのです。さらに、不規則な生活は自律神経を乱し、特に副交感神経の働きを低下させて交感神経ばかりを優位にします。その結果、やはり冷えを悪化させるのです。

では、どうすればいいのか?冷えを解消する生活習慣のポイントをご紹介しましょう。

■とにかく運動!筋肉を鍛えることが一番

筋肉を鍛えるための運動とはいっても、ハードなスポーツをする必要はありません。第一の対策は歩くこと。「10分ずつなど細切れでもいいので、1日30分以上歩くのです。リズムよく歩くと、脳内で”ご機嫌ホルモン”が分泌され、快眠にもつながります」。
時間がない人には、歯を磨きながらスクワットする”ながら筋トレ”もオススメ。スクワットは体の中でも特に大きな筋肉である太ももやお尻、さらにおなかや腰回りの筋肉も鍛える、非常に効率のいい筋トレ。短い時間でも行えば、効果を実感できるはずです。
〈歯磨きスクワットの方法〉
①歯磨きをしながら両足を肩幅に開いて立ち、背中をまっすぐに伸ばす。鼻で息を吸いながら、8~10秒かけゆっくりと腰を落とし、太ももと床が平行になったら止めて、3秒キープ。
②鼻から一気に息を吐きながら、1~2秒かけて元の姿勢に戻る。これを20回ほどリズミカルに繰り返す。

■良質のタンパク質をしっかりとる

筋肉量を減らさないためには、筋肉の新陳代謝に必要な栄養素をしっかりととることがポイント。筋肉の原料といえばタンパク質。大豆などの豆類や肉、魚に豊富に含まれていますが、納豆や豆腐、鶏のささ身や胸肉、まぐろやかつおはタンパク質の量が多いだけでなく、消化吸収しやすく良質。消化を助けるためにあたたかい料理に仕上げ、消化液の分泌を促す酢やレモン汁などの酸味を加えるといいでしょう。

■入浴は湯船につかるのが基本!

忙しくても夏でも、シャワーでパパッとではなく、週に3回はゆっくり湯船につかりましょう。血流がよくなり、新陳代謝が促されて、冷えにくい体を作ることにができます。ただし、熱いお湯につかるのは、逆効果。表面だけがあたたまって、体の芯は冷えたままの状態に。38~40度のお湯にじっくりつかるのがベストです。

■体を冷やす飲み物・食べ物は控える

体内に冷たいものが入ると内蔵が一気に冷やされ、体の外側をあたためてもなかなか解消されません。冷たいものは胃腸の働きを低下させ、食べたものから栄養を吸収する力を衰えさせてしまうのです。とはいえ、あたたかい飲み物を飲めばそれでよいかというと、そうではありません。血管を緊張させる作用があるカフェイン入りのコーヒーや緑茶より、リラックス効果のあるハーブティーなどがベター。

※参考:雑誌『Como』(主婦の友社)
※写真/© blanche - Fotolia.com
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