【燐寸】って読める？読めない！「読みたい漢字ファイル」vol.16

その言葉を単独で差し出されたら読める人はほとんどいないかも？という、読めないけど読めたら自慢できそうな“難読漢字”をクイズ形式で紹介していきます。

今回は、ちょっと悲しい物語つきのこちらから。

普段ほとんど使わない、もしかしたら今までの人生で書いたことのない字かもしれない「燐」。高校の化学の時間に聞いたのが最後かも… というくらい縁のない字なんですけど、これに「寸」がついて「燐寸」となると、意外と身近なものなんですよね。あ、でも最近は使わないかな？

と奥歯にもののはさまったような言い方ですみません。
これは、外来語の音に、漢字の意味からつけた当て字です。

「寸」といえば、「一寸」と書いて「ちょっと」、「寸志」と書けば「ちょっとのお礼」的な意味になりますし、「寸」には「少し」とか「小さな」等、わずかなことというニュアンスがあります。

「燐」には「非金属元素のひとつ」、そして「鬼火、ひとだま」という意味があるんです。さて、いかがでしょう、以上のヒントでわかりましたか？

「燐」＝ひとだま、ということで、そこにちょっとの意味の「寸」がついても、プチひとだまとはならず、もっと小さな火を表しています。たとえばこんな物語を読んだことはありませんか？

「年の瀬の寒い夜。小さな火の向こうに見えるのは、暖かそうな暖炉の火、そして大晦日のごちそう…」
そう、この少女が手に持っている小さな火こそが「燐寸」。少女は「燐寸」を売っていました。

さあ、もうわかりましたね。

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