生ビールの「生」って？今さら聞けない〈生ビールの秘密〉とおいしい誘惑

ビール好きの中には「ビールといえば、やっぱり生ビール！」「お店に行ったらまずは“生”で乾杯」という人が多いですよね。 ところで、生ビールの「生」とは一体何のことなのでしょうか。実

は、製造方法の中の「あること」をしているかどうかが、生ビールかどうかの分かれ道になっているんです。 多彩な種類や新しい飲み方が広がり、昔も今もお酒好きを虜にし続けているビール。

その奥深い魅力とともに、「今さら聞けないけれど、実は気になる」ポイントをじっくりと探ってみましょう。

生ビールとはなにか知りたい

生ビールとは「居酒屋などのお店で飲めるちょっと特別なビール」あるいは「ビールサーバーから専用のジョッキに注がれるビール」などと思っている方が多いのではないでしょうか。

実は、日本で「生ビール」と呼ばれているものは、一般的に熱による処理（パストリゼーション）を行わないビールです。現在は、ろ過などによって品質を安定させる技術が普及しているため、多くの生ビールが流通しています。

ビールが入った容器や飲む場所ではなく、加熱処理の有無が「生」の大きな特徴となっています。

生ビールと熱処理ビール・発泡酒の違いが知りたい

ビールは主に、原料選びから始まり、麦芽をつくって仕込み、発酵・熟成させたのち、容器に詰められて私たちの手元に届きます。

ここで注目したいのが、パッケージング前に行われる「ろ過・熱処理」の工程です。一般的に、この工程で熱処理を行わないビールが生ビールとして販売されています。

熱処理とは、品質を安定させ、保存性を高めるために行われる工程です。かつては流通中の品質変化を防ぐ目的で熱処理が広く行われていました。

しかし現在では、微細なフィルターなどを用いて品質を安定させる技術が発達しました。そのため、熱処理を行わないビールが広く流通しています。

加熱処理を行わないことも、生ビールの特徴のひとつです。 なお、生ビールかどうかは製法上の区分であり、発泡酒かどうかは酒税法上の区分です。そのため、発泡酒の中にも加熱処理を行っていない商品があります。

瓶ビール、缶ビール、樽ビールとの違い

現在、日本では加熱処理を行わない生ビールが広く流通しています。そのため、瓶・缶・樽といった容器の違いにかかわらず、生ビールとして販売されている商品も数多くあります。

とはいえ、居酒屋で飲む生ビールの方が美味しく感じたり、「缶ビールより瓶ビールをグラスに注いで飲む方が好き」と感じたりする人も少なくありません。 その理由のひとつが、飲み方や注ぎ方です。

例えば、缶から直接飲む場合は泡が立ちにくいため、グラスに注いで飲む場合とは風味の感じ方が変わることがあります。また、容器の違いによって香りや口当たりの印象が異なると感じる人もいます。

瓶ビールの場合も、グラスへの注ぎ方によって泡立ちや口当たりが変化します。 一方で、適切に管理されたビールサーバーでは、温度やガス圧が調整されており、きめ細かな泡を楽しみやすいとされています。

このような環境や器の違いが、風味の感じ方に影響しているのです。

お家でビールを飲むなら「三度注ぎ」がおすすめ！

ご自宅で缶や瓶の生ビールを楽しむ方法のひとつとして知られているのが、「三度注ぎ」です。

まずグラスをテーブルに置き、ビールが底面に当たるよう勢いよくグラスの半分ほどまで注ぎ、しっかり泡を作ります。

上部の大きな泡が落ち着いてきたら、今度はゆっくりとグラスの9分目程度までビールを注ぎ足します。

再び泡が落ち着いたら、最後にグラスの縁から泡が盛り上がるように静かに注ぎます。 一般的には、ビール7：泡3程度がバランスの良い注ぎ方のひとつとされています。

泡は炭酸ガスや香りが逃げるのを抑える役割があるといわれています。 ぜひ一度試して、自分好みのビールの楽しみ方を見つけてみてくださいね。

普段、何気なく乾杯していた生ビール。お店のジョッキだけでなく、普段飲んでいる缶ビールや瓶ビールの中にも、生ビールとして販売されている商品が数多くあります。

ぜひその日の気分やお料理に合わせてお気に入りの1本を選び、奥深いビールの世界を、今日からもっと楽しく味わいましょう！