チェッカーベリーは湿り気のある冷涼な気候を好み、寒さに強い一方で、高温多湿や夏の強い日差し、乾いた強い風には注意が必要です。
地植えの場合は夏に日陰になる場所を選び、根鉢より一回り大きい穴に腐葉土を混ぜて植え、水はけをよくしておきましょう。
夏は土が乾きやすいため1日に1〜2回、春〜秋は1〜2日に1回、冬は2〜3日に1回のペースで水やりをするとよいです。
チェッカーベリーは日光を好みますが夏の直射日光には弱いため、風通しの良い半日陰が理想的です。
樹高が低く生長もゆっくりなので定期的な剪定は不要ですが、傷んだ実や見頃を過ぎた実は摘み取ると美しい樹形が保てます。
病害虫被害にも遭いにくい丈夫な植物ですが、赤い実は鳥に狙われやすいため、鳥が近寄りにくい場所に植えるか防鳥ネットなどで対策しましょう。
チェッカーベリーの適切な収穫時期は実が赤く熟す11月〜3月頃です。
実には「サリチル酸メチル」という鎮静成分が含まれ、独特の匂いと味がするため、鳥にとっては魅力的でも人間が食べるにはおすすめしません。
品種選びのポイントは実の大きさと色で、大きい実をつける「大実ゴールテリア」や、ピンク色の「ペーチベリー」、白い「ホワイトベリー」なども人気です。
種を取り出したら乾燥剤と一緒に密封容器に入れて冷蔵保存するか、蒸れないよう紙袋に入れて保存しましょう。
Q. チェッカーベリーの苗の入手先について
A. 園芸店やホームセンター、あるいはオンラインショップで購入することができます。
Q. チェッカーベリーの成長速度について
A. 成長速度がゆっくりな植物で、横幅が30cm弱になるまでに約1年半かかることがあります。
Q. チェッカーベリーの種まき時期はいつが良いか
A. 種まきは3月〜5月、10月〜11月頃が適期です。
チェッカーベリーの美しい実はクリスマスに飾る花として人気の花材です。
クリスマスの装飾に赤い実を持つ植物が多く使われるのは、キリストが流した血を象徴する説や、太陽の恵みを表しているという説があるからと言われています。
シクラメンやハボタン、ビオラと組み合わせた寄せ植えは、クリスマスの飾りとしてもおすすめです。
特に鉢の縁から垂らすようにチェッカーベリーを植えると、赤い実がより美しく演出できます。
「不老不死」「明日の幸福」「好奇心」。
流通名では英名の「Checkerberry/チェッカーベリー」と呼ばれることが多いですが、属名の「Gaultheria/ゴールテリア」で苗が販売されていることがあります。
同じ植物でも呼び方が異なることがありますが、どちらの名前でも赤い実をつける美しい植物です。
ページ下部「記事の出典：初心者でも簡単！チェッカーベリーを育てよう「姫柑子/オオミコウジ・ヒメコウジ/Checkerberry」」をご覧ください。
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