食品を傷めずに保存するのに欠かせないのが冷蔵庫。庫内はいくつかの部屋に分かれ、それぞれの食品にふさわしい環境が用意されています。一般的な冷蔵庫の各部屋の役割と、保存に適した食品を確認してみましょう。
・冷蔵室
冷蔵庫の大半を占めるスペースで設定温度は約2〜5℃。食品表示に「要冷蔵」と書かれているものは、こちらに保存しましょう。調理済みの食品、卵や飲料、調味料などの保存に適しています。
・チルド室
設定温度は約0〜3℃と冷蔵室よりも低く、凍らせないぎりぎりの温度で設定されているスペースです。肉や魚介類など凍らせずに鮮度を保ちたい生鮮食品や発酵が進みやすい食品の保存に。
・野菜室
設定温度は冷蔵室とほぼ同じかやや高めながら、密閉構造で湿度が保たれているのが特徴。水分が多い野菜や果物の乾燥を防ぐ機能があります。
・冷凍庫
約−20〜−17℃で冷凍保存ができるスペース。冷凍食品の保存のほか、調理や半調理の食材をホームフリージングすることができます。
※冷蔵庫内の設定温度はメーカーにより異なります
前段で冷蔵庫の野菜室をご紹介しましたが、野菜室に向かない野菜や果物もあります。野菜や果物の保存は、「育った場所や季節に近い環境で保存すると長持ちする」と覚えておくと役に立ちます。
・「冷蔵」が苦手な野菜って？
熱帯や亜熱帯が原産の野菜（例・きゅうり、なす、トマト）は寒さに弱く低温障害を起こしやすいため、気温が低い時期は風通しのよい日陰に置くのが望ましいとされます。気温が高い時期は新聞紙やキッチンペーパーに包みポリ袋に入れてから野菜室へ。このほか土の中で育つ芋や根菜類も冷暗所での常温保存がベストです。
・葉もの野菜の乾燥を防ぐために
葉ものは野菜室が基本。レタスやキャベツなど芯がある野菜は芯をくり抜いて、水を含ませたキッチンペーパーを詰めてから保存しましょう、その他の葉もの野菜は湿らせた新聞紙やキッチンペーパーで巻いてから、いずれもポリ袋に入れて保存すると鮮度を保ちやすくなります。
・きのこはそのまま冷凍保存も
きのこ類は生のままで冷凍保存ができます。石づき部分を切り落としてから、ジッパー式の保存袋や保存容器に入れて冷凍すると、冷蔵保存よりも長期間保存しやすくなります。
肉や魚類を保存する場合に気をつけたいのが本体から流れ出る汁＝ドリップ。トレーにパック詰めされた肉や魚は、購入した時点でドリップが出ていることがよくあります。
これには旨みや栄養分が含まれており、そのままにしておくと味や栄養が落ちるだけでなく雑菌が繁殖しやすくなることもあります。
少しでも長く鮮度を保つには、冷蔵する場合も冷凍する場合もトレーから取り出して、肉は直接ラップで空気が入らないように包んでから、魚の切り身は水気を拭き取ってキッチンペーパーで巻きラップをし、ポリ袋や保存袋で保存するのがおすすめです。
大量に購入した場合は、1回使用分ごとに小分けして冷凍すると使いやすくなります。
食材を使うシーンを想定し、ひと手間加えて冷凍しておくと、より便利です。いわば「半つくりおき」状態で手早く活用でき、結果的に食品ロスを回避できそうです。たとえば次のアイデアはいかがでしょう。
・鍋の具材
洗って一口大に切った白菜やねぎ、きのこ類を使う分ずつ冷凍用保存袋に入れ冷凍します。肉や魚、成形したつみれなども個別に冷凍しておくと出汁やスープで煮るだけで好みの鍋が完成します。
・肉や魚の「下味冷凍」
しょうが焼きやポークチャップなどの肉料理、魚のつけ焼きなどは下ごしらえして調味液に漬けたまま冷凍用保存袋で冷凍できます。
・いろいろ使える卵の冷凍
卵は錦糸卵や炒り卵にすると冷凍保存が可能。アクシデントで割れてしまったときも、この冷凍法を覚えておけば安心ですね。
ストック食材に市販のお惣菜などを組み合わせると、より充実した食卓に。プラスする一品としても主役としても活躍するのが、冷蔵で保存できるおかず宅配便「FitDish」です。
冷凍庫のスペースをとらないので保存食品の住み分けができるのも魅力。ぜひ状況に応じた食材、食品の使い分けで、食品ロス削減をかなえましょう。
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