水垢の正体は、水道水に含まれるきケイ酸と、カルシウムやマグネシウムなどの成分です。これらの成分が蒸発すると別の物質（炭酸塩）に代わってできるのが水垢です。これらの成分は、水の硬度によって成分比が異なってきます。一般的にミネラル分が多く硬度の高い水のほうが、より水垢ができやすくなるようです。
お風呂場や洗面所、トイレ、キッチンのシンクなどをはじめ、水を使う場所には、すべて水垢がつきやすいです。特にお風呂場や洗面所の鏡についた水垢は、くもりの原因になります。
水垢の汚れは、アルカリ性の性質があります。そのため、同じアルカリ性の洗剤や中性洗剤ではうまく落とすことができません。アルカリ性の汚れは、酸性の洗剤で落とすのが一番です。そこでおすすめなのがクエン酸で作る自家製の洗剤です。ちなみに、クエン酸は、主に柑橘系の果物や梅干し、お酢などに含まれてる酸の一種で、食べても問題ないほど人体に安全です。
クエン酸洗剤は、スプレー容器に水200mlを入れ、そこにクエン酸粉末小さじ1を加え混ぜるだけで簡単にできます。このクエン酸洗剤を、気になる水垢にスプレーして後は雑巾で拭き取りましょう。付着してからあまり時間が経っていない軽度の汚れの多くは、これでキレイにとれます。
みかんの皮でこする、お酢をかけて拭き取るといった方法でも同様の効果が期待できます。
長時間放置してしまった水垢の汚れは、クエン酸洗剤だけでは、落としきれない場合が多いです。その場合は、重曹粉末を水と混ぜてペースト状にしたものでこすり落とすととれやすいです。あるいは、メラミンスポンジ、歯みがきなどでも代用できます。
お掃除の万能選手である重曹ですが、アルカリ性のために、単独で使用しても、水垢にはあまり効果がありません。ただ、研磨剤や消臭効果があるため、クエン酸とセットで使うと優れた効果が得られます。
水垢そのものをつけにくくすると、お掃除の回数を大幅に減らすことができます。例えば、洗面所やシンクで、水を使ったあとに、水滴を拭いておきましょう。そうすることで、水垢の発生を防ぐことができます。お風呂場は、換気をよくし徹底的に乾燥させておくことがポイントです。お風呂場に鏡がある場合は、出る時に、さっと拭いて水気をとっておくようにしましょう。
できれば、水道の蛇口や鏡の近くに、いつも乾いた『マイクロファイバー』のクロスを用意しておくと便利です。
いかがでしたか？ 水垢は放置すればするほどお掃除が厄介になるため、予防策を実践しつつ、こまめにお掃除するように心がけましょう。クエン酸水を常備しておいて、見つけたときに、シュッとスプレーして一拭きするだけでOKです。
ライター：sion
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