庭植えにも鉢植えにも向いており、品種によっては日陰のお庭でも花を咲かせます。名前に「クリスマス」とついていますが、ほとんどの品種は1月～3月に最盛期を迎えます。冬から春にかけて季節を彩る常緑多年草です。
クリスマスローズの花色は「白」「ピンク」「黄色」「緑」「黒」など20種類以上あり、咲く向きも下向きが一般的でしたが現在は上向きの品種もあります。
花の咲き方には満開時にカップ状になる「カップ咲き」や、水平近くまで花弁が開く「平咲き」があり、花柄も中心から斑紋が広がる「フラッシュ」、小さな斑点の「スポット」、血管状の模様が入る「ベイン」など豊富です。
種で増やす場合は株ごとに異なる花が咲くことも、クリスマスローズの魅力の一つです。
庭植えの場合は、明るい半日陰で、水はけのよい場所がおすすめです。植え付けする時期は3月～5月、10月～11月ごろが最適です。
鉢植えの場合は、夏は直接日光が当たらず、高温にならない涼しい場所に置きましょう。冬のあいだは風通しがよく、日当たりのよい場所に置きます。
庭植えは5年～10年に1度、鉢植えの場合は年2年～3年に1度を目安に株分けを行いましょう。細かく分けると発育に影響がでるため、少なくとも3芽以上つくように株分けしましょう。作業適期は秋です。
庭植えの場合はあまり水やりの必要はありませんが、鉢植えの場合は鉢土の表面が乾いたら水を与え、花の開花期は水切れに注意します。
水やりのタイミングも重要で、夏は夕方に、冬は根の凍結を避けるため午前中に行うのがおすすめです。
花や葉に水がかからないよう、株元に注ぐようにしましょう。
夏の日差しで葉が傷んだ場合はその葉だけを切り取り、秋に新芽が伸び始めたら古くなった葉を株元から切り取ります。
古い葉と新しい葉は色が全く異なるため、見分けるのは簡単です。
種を採りたい場合は種が成熟したあとに花柄を摘み、放置するとカビの発生や病気の原因になるため注意しましょう
過湿で蒸れると灰色カビ病や立枯病などが発生しやすくなるため、株と株の間の風通しをよくして予防しましょう。
アブラムシやナメクジなどの害虫も発生するので、見つけ次第殺虫剤などで駆除します。
明治時代初期に薬草として伝わったクリスマスローズは、現在は観賞用として人気があり、日本でも新しい品種が毎年登場しているので、初心者にもぜひ挑戦してみてほしい植物です。
【もっと詳しく知りたい方】
ページ下部「記事の出典：クリスマスローズ【冬の庭を彩る冬の貴婦人】」をご覧ください。
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